Pillola anticoncezionale e tumore al seno: nuovi studi sul rischio.
I ricercatori hanno studiato il legame tra l’uso di contraccettivi ormonali e il rischio di cancro al seno. Hanno scoperto che l’uso di contraccettivi a base di solo progestinico aumenta il rischio di cancro al seno in modo simile all’uso di contraccettivi combinati.
Secondo gli studiosi, i medici dovrebbero soppesare i benefici e i rischi dell’uso di contraccettivi ormonali per le pazienti. Gli esperti affermano che i risultati sono ampiamente in linea con i rischi noti, che nel complesso sono piccoli.
Studi sul tumore al seno e contraccettivi
Tra il 2017 e il 2019, circa il 65% delle donne di età compresa tra 15 e 49 anni ha usato una sorta di contraccezione e il 14% di loro ha usato la pillola.
Le pillole contraccettive sono disponibili in due forme: la pillola solo progestinica e la pillola combinata contenente sia progestinici che ingredienti a base di estrogeni. Il progestinico è una versione sintetica del progesterone, un ormone presente in natura. Una meta-analisi del 1996 ha rilevato che le persone che assumono contraccettivi combinati hanno un rischio leggermente aumentato di cancro al seno entro 10 anni di utilizzo.
Negli ultimi anni, i metodi contraccettivi a base di soli progestinici, tra cui pillole, iniettabili, impianti e dispositivi intrauterini (IUD), sono diventati più popolari. In Inghilterra le prescrizioni di farmaci sono aumentate da 1,9 milioni nel 2010 a 3,3 milioni nel 2020.
Fino ad ora, tuttavia, la ricerca sull’impatto dei contraccettivi a base di solo progestinico sul rischio di cancro al seno è stata limitata. Recentemente, i ricercatori hanno studiato il legame tra l’uso di contraccettivi ormonali e il rischio di cancro. Come le pillole combinate, hanno scoperto che anche i contraccettivi a base di solo progestinico aumentano leggermente il rischio di cancro al seno.
Per lo studio, i ricercatori hanno analizzato le cartelle cliniche da un database di cure primarie del Regno Unito. Hanno incluso i dati di 9.498 donne di età inferiore ai 50 anni con cancro al seno e 18.171 donne senza. Complessivamente, il 44% delle donne con tumore al seno e il 39% di donne senza diagnosi di tumore, avevano una prescrizione di contraccettivi ormonali. Circa la metà di questi riguardava preparazioni a base di solo progestinico.
Alla fine, i ricercatori hanno scoperto che l’uso di pillole contraccettive combinate aumenta il rischio di cancro al seno del 23%. Hanno anche scoperto che le pillole contraccettive orali a base di solo progestinico aumentano il rischio di cancro al seno del 29%.
Altre formulazioni a base di solo progestinico, inclusi iniettabili, impianti e dispositivi intrauterini (IUD), hanno aumentato il rischio di cancro al seno rispettivamente del 18%, 28% e 21%.
I ricercatori hanno aggiunto che cinque anni di uso di contraccettivi orali erano collegati all’incidenza del cancro al seno in 8 su 100.000 utenti di età compresa tra 16 e 20 anni e un’incidenza di 265 su 100.000 utenti di età compresa tra 35 e 39 anni.
Controllo delle nascite orale e rischio di cancro al seno
La dottoressa Irene M. Kang, direttrice medica dell’oncologia medica per la salute delle donne presso City of Hope Orange County, non coinvolta nello studio, ha dichiarato a Medical News Today: “Tutti i farmaci hanno rischi e benefici, motivo per cui è essenziale discutere le preoccupazioni con il proprio medico. Gli effetti negativi dei contraccettivi orali includono ictus, infarti e coaguli di sangue. La ricerca ha dimostrato che i contraccettivi orali possono influire sul rischio di un individuo di determinati tipi di cancro – in alcuni casi verso l’aumento e in alcuni casi, come i tumori ovarici ed endometriali, verso l’abbassamento – modificando i livelli di estrogeni e progesterone. Ulteriori vantaggi sono la pianificazione familiare e cicli mestruali più regolati.
La dottoressa Lilian Harris, oncologa medica del Novant Health Cancer Institute, non coinvolta nello studio, concorda sul fatto che i contraccettivi ormonali presentano rischi e benefici: “Ad esempio, possono proteggere dalle malattie infiammatorie pelviche e aiutare con dolori mestruali, […] fibromi, endometriosi e acne. È stato anche dimostrato che riducono il rischio di […] tumori uterini. Al contrario, ci sono anche potenziali rischi con qualsiasi farmaco. Per i contraccettivi orali, questi rischi possono variare da nausea, mal di testa e tensione mammaria a […] un aumento del rischio di cancro al seno”.
Conclusioni
I ricercatori hanno concluso che i contraccettivi attuali o recenti a base di solo progestinico sono collegati a un leggero aumento del rischio di cancro al seno. Dicono che tali rischi devono essere bilanciati con i benefici dei contraccettivi negli anni fertili.
